És difícil pensar en dissenyadores de moda famoses sense que el primer nom que ens vingui a la memòria sigui el de la francesa Coco Chanel . El seu cognom va donar nom a una de les marques més cèlebres de la història de l' alta costura , la perfumeria i el luxe .
En aquest article farem un breu repàs de la vida d'aquesta creadora, aturant-nos en els moments més importants de la seva trajectòria professional.
Aquest post dedicat a la biografia de Coco Chanel ha de servir d'homenatge a qui, sens dubte, va ser una de les dissenyadores més influents del segle XX.
Infància i adolescència
Gabrielle Chanel (doncs aquest era el veritable nom de mademoiselle ) va néixer a la humil localitat de Saumur (França) el 19 d'agost de 1883.
Membre d?una família de sis germans (dos nens i quatre nenes), la seva mare va morir a conseqüència d?una bronquitis quan Gabrielle tenia 11 anys. El pare, superat per la situació, va entregar als seus fills homes a una família d'acollida camperola i va internar les filles a l'orfenat d'Aubazine.
Va ser aquí, en aquest orfenat, on Gabrielle va aprendre a cosir. Als 18 anys va ser traslladada a un nou internat religiós, on va romandre fins a complir els 21 anys.
En aquest nou orfenat, ubicat a Moulins, que seria anys després la dissenyadora de moda més coneguda del món va començar a treballar com a ajudant de sastre. Atreta pel món del cabaret, va començar a ser cridada Coco .
Decidida a guanyar-se la vida com a cantant, va marxar a Vichy, on no va aconseguir trobar feina. De tornada a Moulins, Gabrielle va començar a assumir que mai seria ningú al món de la cançó.
L'estil Chanel: inicis i èxit
La seva vida va experimentar un gir de 180 graus en conèixer a Etienne Balsan . Balsan era un jove adinerat que posseïa un castell a Royallieu. Va ser en aquest castell on la jove Gabrielle va descobrir el luxe. Va ser aquí, també, on es va començar a fer amb l'alta societat.
Dins d'aquests cercles elitistes no va trigar a sobresortir com una dona elegant, d'estil sobri i amb un toc una mica androgin. Va ser en aquesta època quan va començar a dissenyar les seves pròpies peces de roba ia elaborar també barrets per a les seves amistats. La gran artista estava a punt per alçar el vol.
Per això va ser necessari conèixer un altre home, un jove anglès amic de Balsan que es deia Arthur Capel i era conegut com a Boy. La fletxada mutu que van sentir Capel i la jove va fer que aquesta li expliqués el seu somni: obrir una barreteria a París.
Capel, associat a ella, va permetre que aquest somni es fes realitat. Coco va obrir la seva barreteria en un edifici situat al número 21 de la Rue Cambon . Corria l'any 1910.
L'èxit dels seus barrets i l'admiració que causava la mateixa roba que ella vestia va fer que les seves clientes l'encoratgessin a obrir una boutique. Ho va fer a Normandia, a la localitat de Deauville. Era el 1913. En aquesta boutique va ser on Coco va vendre les seves primeres peces de vestir orientades al mercat del luxe i també a la pràctica esportiva.
L'èxit va ser immediat. Ni tan sols la Primera Guerra Mundial la va detenir. El 1915, en plena contesa, va obrir una nova boutique, aquesta vegada a Biarritz, a prop de la frontera espanyola.
L'estil Chanel va començar a fer-se perfectament recognoscible ia guanyar adeptes entre l'alta societat europea. Els dissenys de Mademoiselle Coco Chanel eren elegants i funcionals i tenien aquest toc masculí del que parlàvem anteriorment. Les cotilles i els dissenys rococós passaven amb això a la història. Les línies còmodes estaven cridades a convertir-se en la nota imperant al món l'alta costura.
Vogue , la famosa revista de moda, va dedicar un ampli espai a les seves pàgines a les creacions de la dissenyadora francesa. Coco Chanel, que apareixeria regularment a la famosa publicació durant molts anys, s'havia consagrat.
Ho va demostrar obrint el 1918 la que estava cridada a convertir-se en la seva boutique més icònica: la ubicada al número 31 de la Rue Cambon. En obrir aquesta botiga, Mademoiselle tenia més de 300 empleats a càrrec seu.
L'èxit professional, però, es va veure entelat per la mort de Boy Capel. Un accident de trànsit va posar fi a la seva vida el 1919. La pena de Gabrielle va ser immensa. La seva reacció artística, potenciar la presència del color negre en les seves creacions, submergir-se a la feina i explotar al màxim la seva imaginació.
Perfums i joieria
Són moltes les frases de Coco Chanel que han passat a la història. Una va ser la següent: "una dona sense perfum és una dona sense futur". Per passar de les paraules als fets, la creadora va contractar els serveis del perfumista Ernest Beaux .
Beaux va crear per a Coco una fragància mítica, Chanel Nº5 . Era l'any 1921 i des d'aquell instant la marca es va instal·lar en lloc de referència al món ia la història de la perfumeria. Un notable llistat de fragàncies anirien acompanyant amb el pas dels anys el mític perfum de la firma parisenca.
Per crear l'empresa Chanel Parfums el 1924, la divisió perfumista de la marca, la dissenyadora es va associar amb els germans Wertheimer. La creació de fragàncies, però, va proporcionar a la creadora més prestigi que beneficis econòmics, ja que ella només participava del 10% dels beneficis que la divisió perfumista generava.
La inauguració progressiva de noves boutiques i la creació de la línia de joieria, en què ràpidament van adquirir un important protagonisme les perles, van demostrar fins a quin punt aquella dona que havia viscut una dura infància i adolescència havia aconseguit triomfar.
Entre les seves aportacions al món de l'alta costura cal destacar els vestits de faldilla i jaqueta de tweed , el jersei de punt i les faldilles amb un tall més curt que el clàssic.
El 1935, el nombre d'empleats de la firma havia superat la xifra de 4.000 empleats i Hollywood sol·licitava creacions de la dissenyadora per a les seves produccions. La Segona Guerra Mundial va canviar aquesta situació.
Coco Chanel i la Segona Guerra Mundial
En esclatar la contesa, Gabrielle va tancar totes les seves boutiques menys una: la situada a la Rue Cambon. Va deixar de dissenyar peces de roba ("no és moment per a la moda", va afirmar, i va dedicar la botiga a la venda de perfums i accessoris.
Tot i això, no són poques les persones que han criticat la posició de Coco Chanel durant la guerra. Una de les coses que més se li va criticar va ser que aprofités una norma del govern col·laboracionista del Mariscal Pétain segons la qual es prohibia als jueus tenir empreses en territori francès per, atès que els seus socis a Chanel Parfum eren jueus, intentar quedar-se amb el 100 % de lempresa.
També es va criticar la seva relació amb un agent alemany durant la guerra. La desclassificació recent per part del Ministeri de Defensa francès d'uns documents secrets han aclarit la veritat: la famosa dissenyadora francesa era antisemita, recolzava el règim nazi i sembla que va col·laborar amb la intel·ligència alemanya.
Les seves simpaties amb els invasors durant el conflicte bèl·lic va fer que, finalitzada la guerra, fos arrestada. Poc després, ja en llibertat, va decidir mudar-se a Lausana (Suïssa).
Últims anys
La dissenyadora va viure a Lausana fins al 1954. De nou a París, va reobrir les seves boutiques. Després de la reobertura, Chanel va tornar a sacsejar el món de la moda llançat al mercat un mític complement. la bossa 2.55, a la qual el també mític dissenyador Karl Lagerfeld , que va treballar per a la maison Chanel , es va encarregar de donar-li un toc distintiu llançant una nova versió cada any.
La fama i el prestigi de la dissenyadora no va deixar de créixer durant els anys posteriors fins que el 10 de gener del 1971, Coco Chanel va morir sola a la seva habitació del que va ser el seu domicili durant anys: l' Hotel Ritz de París.
Avui dia, el de Chanel segueix sent un nom de referència dins del món del luxe i l'alta costura
